Ein harter Kampf: 7 Gründe, warum E-Mail 2015 weiterhin überlebt

E-Mail ist im Sterben begriffen. Das ist sie schon seit etwa einem Jahrzehnt. Alles, was man heutzutage über E-Mail liest, scheint ein weiterer Nagel auf dem Sarg zu sein. Die Tugenden neuerer Kommunikationstechnologien wie Slack, Asana, WhatsApp und unzähliger anderer werden über die alte, umständliche und von Spam durchsetzte E-Mail gepriesen.

1. Sie haben bereits eine E-Mail-Adresse

Auf der Suche nach einem einfacheren Weg, Ihre E-Mails zu durchsuchen? Hier sind einige Optionen.

Um im allerersten Punkt nichts Offensichtliches zu behaupten, aber es ist einfach so wahr, dass es der Erwähnung wert ist. Kennen Sie jemanden, der keine E-Mails nutzt? Ich dachte mir schon. Selbst meine 85-jährige Großmutter hat eine. Tatsächlich ist es sehr wahrscheinlich, dass Sie mehr als eine E-Mail-Adresse auf mehr als einer Plattform besitzen.

Jeder Institution, der Sie beitreten, sei es im Bildungsbereich oder in einem Unternehmen, ist als Zeichen der Zugehörigkeit unvermeidlich eine E-Mail-Adresse zugeordnet. Sie haben eine von Ihrer Highschool, Ihrer Universität, Ihrem Arbeitsplatz; eine, die Ihnen automatisch von Diensten wie Facebook bereitgestellt wird. Die peinliche, die Sie als von Promis begeistertes Teenager angelegt haben, süchtig nach Myspace und der neuesten Emo-Band. Eine, die Sie nutzen, um sich für verschiedene Websites und Newsletter anzumelden, die Sie aber nie abrufen, weil Sie sie als Ihr ‚Spam‘-Konto betrachten.

Und ganz zu schweigen von Ihrer persönlichen, ‚vernünftigen‘ Adresse, vielleicht einer, die Sie bereits nutzen, seit Sie das erste Mal mit dem Internet verbunden waren. Sicherlich sind viele dieser Konten in Vergessenheit geraten, Benutzernamen und Passwörter wurden vergessen, aber die Tatsache bleibt: Die überwältigende Mehrheit der Menschen verfügt über mindestens ein aktives Konto. Und das führt mich nahtlos zu meinem nächsten Punkt:

2. Das Web ist süchtig nach E-Mail

E-Mail ist die ursprüngliche Web-ID. Fast jeder webbasierte Dienst verlangt eine Anmeldung mit einer E-Mail-Adresse oder die Verifizierung des neuen Kontos per E-Mail. E-Mail kommt im Kundensupport, in der Kundenbindung, im Service und im Marketing zum Einsatz. Selbst Netzwerke mit integrierten Messaging-Plattformen wie Facebook und LinkedIn nutzen primär E-Mail zur Kommunikation mit ihren Nutzern und generieren so täglich Milliarden von E-Mails.

Dies liegt daran, dass E-Mail auch weiterhin das erfolgreichste Online-Marketing-Tool ist. Eine Studie von Gigaom, die sie als „das Arbeitspferd des digitalen Marketings“ bezeichnete, zeigte, dass E-Mail oft das effektivste Einzeltool im Marketing-Toolkit war. E-Mail schnitt bei fast allen Marketingzielen – einschließlich Kundenbindung, Conversion, Awareness und Akquise – besser ab als Social-Network-Marketing, Content- & Referral-Marketing, SEO und verschiedene Werbeformen. Der Erfolg von E-Mail in diesen Bereichen bedeutete, dass ein Viertel der Studienteilnehmer plante, das Budget für E-Mail-Marketing zu erhöhen.

Die Abhängigkeit des Webs von E-Mail scheint auf absehbare Zeit nicht nachzulassen.

3. E-Mail ist einfach zu bedienen und wird immer einfacher

Das Ausfüllen und Versenden einer E-Mail ist für die meisten zur zweiten Natur geworden. Die meisten von Ihnen, die diesen Beitrag lesen, sind mit E-Mails aufgewachsen. Sehr, sehr wenige von uns ähneln dem Präsidentschaftskandidaten Sen. Lindsey Graham, der angeblich noch nie eine E-Mail gesendet hat. Sicher, es gibt Websites, die Internet-Neulingen beibringen, wie man E-Mails nutzt, aber sobald man die Grundlagen beherrscht, ist der eigentliche Vorgang des Ausfüllens von ‚An‘, ‚Betreff‘ und dem Nachrichtentext intuitiv. Sie müssen sich nicht einmal mit den komplizierteren Aspekten wie Ablage, Tagging und Archivierung auseinandersetzen, wenn Sie das nicht möchten.

Aber was ist, wenn Sie wie meine Großmutter wirklich nur mit E-Mails von oder an Freunde und Familie umgehen möchten und den Rest davon etwas überwältigend finden? Da haben Sie Glück. Selbst E-Mails, die Sie zwar zum Empfang freigegeben haben, die aber dennoch eine Belästigung in Ihrem Posteingang darstellen – die oben genannten Marketing-E-Mails, Newsletter, Updates und dergleichen – werden einfacher zu handhaben. Tools wie Sanebox, Dropboxes Mailbox oder das Priority-Inbox-System von Gmail sorgen dafür, dass nur die wichtigsten Nachrichten in Ihrem Posteingang landen. Andere Tools & Apps zielen darauf ab, E-Mails für Verbraucher, Marketingleute und Entwickler zu vereinfachen, die mehr solcher Tools entwickeln möchten (Nylas, ich schaue dich an).

Wir haben eine E-Mail-Infografik für diesen Artikel erstellt! Klicken Sie hier, um sie anzusehen.

4. E-Mail ist von Natur aus mobilfreundlich

Trotz des ständig wachsenden Feldes an Kommunikations-Apps ist E-Mail nach wie vor eine der am weitesten verbreiteten Formen der Kommunikation in der Geschäftswelt, laut der Radicati Group. Tatsächlich zeigen aktuelle Statistiken, dass mehr als 50 % der E-Mails heute auf einem mobilen Gerät geöffnet werden. E-Mail ist von Natur aus leichtgewichtig und lässt sich daher einfach herunterladen, egal wie schlecht Ihre Internetverbindung ist. Fast alle mobilen Geräte verfügen über nativ entwickelte und professionell gestaltete Apps zur Verwaltung von E-Mails. Und es gibt stets neue und bessere Wege, dies zu tun: Innovationen wie Google Inbox und Microsofts kürzlich übernommenes Acompli füllen den Markt mit immer benutzerfreundlicheren E-Mail-Lösungen.

Die Fähigkeit, sich auf allen Geräten gut darzustellen, ist etwas, wonach die meisten modernen Apps und Websites nur streben und das sie selten erreichen, und doch meistert E-Mail dies perfekt. Über eine fast unendliche Anzahl von Geräten, Betriebssystemen, Browsern und Apps hinweg funktioniert E-Mail in der Regel ohne jegliche Störungen. Warum ist das so? Wie hat es E-Mail geschafft, sich so brillant an die sich ständig wandelnde Tech-Welt anzupassen?

5. E-Mail ist ein offenes Standardprotokoll

E-Mail wird über das Simple Mail Transfer Protocol (SMTP), Post Office Protocol (POP), Internet Message Access Protocol (IMAP) und eine Reihe weiterer E-Mail-Protokolle übertragen, gespeichert und abgerufen. Komplex, wie ich weiß, aber im Wesentlichen bedeutet dies, dass E-Mail ein Ökosystem und kein Produkt ist. Es steht unter der Kontrolle der Internet Engineering Taskforce, nicht irgendeiner großen Corporation oder eines brandneuen Startups. Es gehört niemandem und ist daher frei von den finanziellen oder politischen Motiven, die die Entwicklung anderer Tools manchmal trüben können. Es ist eine offene und kostenlose, wenn auch etwas veraltete und komplexe Plattform, auf der Innovationen gewachsen sind und gediehen.

Diese von der Community überwachte Plattform bedeutet, dass die Entwicklung eines Clients zur Arbeit mit mehreren E-Mail-Diensten eine ziemliche Herausforderung sein kann, da jeder Dienst die Standards unterschiedlich interpretieren kann. (Das erklärt, warum viele der in Punkt 3 aufgeführten Tools nur mit einem oder zwei E-Mail-Clients funktionieren). Es bedeutet jedoch auch, dass jeder jeden beliebigen Dienst nutzen kann, sei es ein persönlicher Server, Googles kostenlose Lösung oder Microsofts Enterprise-Software. Und die Kommunikation zwischen diesen verschiedenen Diensten ist nahezu fehlerfrei, aufgrund dieses Standardprotokolls.

Dank dieses offenen Ökosystems sind viele Tools, die als Nachfolger von E-Mail gepriesen werden, in Wirklichkeit auf seinen Schultern aufgebaut. Nehmen wir Asana, eines der vielen Teamproduktivitäts- und Kollaborationstools, das darauf ausgelegt ist, Sie dazu zu bringen, „die Arbeit nicht mehr über E-Mail zu erledigen“. Asanas Gründer Dustin Moskovitz will der Welt beweisen, dass E-Mail auf dem Rückzug ist, und dass Tools wie Asana die Kommunikation der Zukunft lenken werden. Die Idee dahinter ist, dass weniger E-Mail mehr und bessere Arbeit bedeutet. Um sich jedoch für Asana anzumelden, benötigen Sie eine E-Mail-Adresse. Anschließend können Sie Ihrem Asana-Profil unbegrenzt viele E-Mail-Konten hinzufügen. Asana macht E-Mail „verwaltbar“ und effizienter (siehe Punkt 3!). Aber es beseitigt nicht die Notwendigkeit dafür.

Offensichtlich ist das Ende von E-Mail noch lange nicht in Sicht. Seine Entwicklung schreitet weiter voran.

6. Sicherheit: Das Spam-Aufkommen ist kein größeres Problem mehr als früher

Laut SenderBase, der Website für Echtzeit-Berichte zur Bedrohungslage im Web und bei E-Mails von Cisco, macht Spam 86 % des gesamten globalen E-Mail-Verkehrs aus. Ursprünglich als erstes Anzeichen für den unvermeidlichen Untergang von E-Mail betrachtet, ist das Spam-Aufkommen tatsächlich weniger ein Problem geworden als früher. ProofPoint stellte fest, dass das Volumen an Spam tatsächlich um 50 % im Jahr 2014 zurückging (obwohl Spam in derselben Zeit bösartiger wurde).Immer besser werdende Spam-Filter wehren sich gegen den Trend, und ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber an Tagen, an denen überhaupt Spam in meinem Hauptpostfach landet, ist wirklich selten. Mit neuer Anti-Spam-Gesetzgebung, die weltweit auftaucht, sowie Websites & Software-Tools, die sich der Unterstützung von Nutzern bei dieser Aufgabe widmen, trifft E-Mail-Spam sein Ziel nur selten.

E-Mail sollte dafür ohnehin nicht den ganzen Ärger abbekommen. Spam gedeiht heute auch auf vielen anderen Kommunikationsplattformen: geschätzt 10% der Tweets sind Spam; Instagram hatte ein solches Problem mit Spam, dass es Millionen von Konten löschte, um sie aus dem System zu entfernen.

7. Ein kurzer Blick auf die Internet-Privatsphäre

Trotz der prominenten Nachrichtengeschichten, die zeigen, dass jeder vom Staat bis zu Ihrem Nachbarn Zugang zu Ihren Online-Informationen hat, ist E-Mail – glauben Sie es oder nicht – eine der letzten Bastionen der Web-Privatsphäre. Sicherlich ist E-Mail wie eine Postkarte, was die Leichtigkeit betrifft, mit der sie gelesen werden kann, aber es gibt Möglichkeiten, damit umzugehen, insbesondere für technisch versierte Nutzer.

Für Interessierte stehen mehrere E-Mail-Verschlüsselungsdienste zur Verfügung. Einige sind besser als andere, und einige sind so gut, dass sie immer noch Probleme für die NSA verursachen. Es scheint, dass sogar alte Verschlüsselungsdienste wie PGP (oder Pretty Good Privacy) Regierungs-Spione immer noch vor Rätsel stellen können. Wenn Sie wirklich anonym bleiben möchten, schützt die Nutzung des Tor-Browsers zum Zugriff auf das Tor-Netzwerk den Transport von Daten und hält einige Informationen über Ihren Computer zurück, was es potenziellen Spionen noch schwieriger macht, an Ihre Informationen zu gelangen.

Ein eher laienhafter Ansatz zur E-Mail- (und Web-) Privatsphäre wäre, sich im Internetgebrauch ‘klug’ zu verhalten. Richten Sie mehrere E-Mail-Konten ein, fügen Sie keine sensiblen Informationen in E-Mails ein (Sozialversicherungsnummern, Ausweisnummern, vollständige Namen usw.), seien Sie sich der aktuellen Spam-Aktivitäten bewusst, erstellen Sie für alle Konten unterschiedliche starke Passwörter und vieles mehr.

Die Evolution von E-Mail ist allmählich und manchmal schwer zu erkennen, aber dennoch ziemlich bedeutend. Ich bin kein so großer Luddite, dass ich nicht verstehen würde, in welche Richtung der wachsende Kommunikationsmarkt geht. Eines Tages wird irgendjemand irgendwo ein System entwickeln, das es vollständig ersetzen wird. Oder vielleicht werden wir eine neue Reihe von Protokollen sehen, die für moderne Nutzer aktualisiert wurden. Doch vorerst ist der altmodische König der Kommunikation hier, um zu bleiben.